Registro de Naves.
Cualquier persona, nacional o extranjera puede registrar una nave en La Marina Mercante Panameña. Las embarcaciones internacionales de servicios están exentas del impuesto sobre la renta. Los propietarios de naves toman ventaja de la flexibilidad de las corporaciones panameñas transnacionales colocando a tales entidades como propietarias de las naves. Cualquier nave puede registrarse de acuerdo a las condiciones mínimas de navegabilidad, debido a convenciones internacionales es necesario de cualquier forma cumplir con ciertas disposiciones de seguridad y protección ambiental. Los buques con más de 20 años de antigüedad están sujetos a una inspección especial antes de otorgárseles un certificado estatutario de registro.

El procedimiento de registro de naves se inicia aplicando en la Autoridad Marítima de Panamá pagando las tarifas correspondientes y presentando los siguientes documentos:
- Aplicación para licencias de radio y navegación.
-Poder
- Factura de venta (y certificado del constructor si la nave es nueva) y promesa de venta.
- Certificado oficial de cancelación del actual registro indicando que la nave está libre de todo embargo preventivo.
- Las naves que aún se encuentren en construcción de aplicar además por las cartas de registro provisional y de radio.La autoridad marítima expedirá la licencia provisional de navegación, válida por 6 meses, y una licencia provisional de radio, no renovable, por tres meses. La licencia provisional de navegación debe ser renovada por un periodo adicional de tres meses, so pena de multa. La licencia definitiva de radio debe obtenerse antes del vencimiento de esos tres meses o será impuesta una multa.

Los arriba mencionados documentos del buque, apostillados o autenticados por un Cónsul panameño, deben ser grabados en el Registro Público por un abogado panameño, luego, una Licencia Definitiva de Navegación, renovable por 4 años debe ser expedida por el directorado en Panamá.

Las hipotecas y títulos de hecho deben ser registrados preliminarmente por la oficina del Registro Público y el directorado en cualquier momento en un periodo que en promedio dura 8 horas. Las hipotecas y los títulos panameños son ampliamente reconocidos y aceptados como ejecutables por E.E.U.U., e instituciones financieras de Europa y Asia.
Todas las naves están sujetas a una Inspección Anual de Seguridad, conducida por el Departamento de Seguridad Naval de SEGUMAR.